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Aujourd'hui, nous allons explorer une plante incontournable et fascinante : la Berce Spondyle.
On l’appelle aussi Berce Commune, Grande Berce, Berce des Prés ou Patte d’Ours,
à cause de ses grandes feuilles découpées.

 

C’est une plante extrêmement répandue, et une très bonne comestible, qui impressionne
par sa taille puisqu’elle peut atteindre 2 mètres de haut.
Elle se reconnaît à ses tiges creuses, profondément cannelées et recouvertes de poils bien rudes, surmontées de grands parasols de fleurs blanches tout l'été.

 

Il faut cependant être vigilant et bien savoir la différencier de la Berce du Caucase,
une invasive dangereuse qui s’est échappé des jardins, et qui peut causer de très graves
brûlures.
Cette cousine géante de la Berce Spondyle possède des feuilles lisses et une sève
extrêmement photo-toxique, capable de déclencher de graves brûlures de la peau
au moindre rayon de soleil.

 

La Berce Spondyle, une fois bien identifiée, figure parmi les reines de la cuisine sauvage :
toutes ses parties se mangent ! Et elle offre des notes uniques de mandarine,
de céleri et de gingembre.
En plus de son intérêt culinaire et gustatif, elle a aussi des propriétés médicinales
intéressantes, notamment comme tonique digestif.


 

 

 

 

1/6 Présentation

La Berce Spondyle, Heracleum sphondylium, appartient à la famille des Apiacées.

 

C’est une plante herbacée vivace, originaire d'Europe et d'Asie tempérée.
Elle est commune dans toute l’Europe.
On la trouve souvent dans les prairies humides, les lisières de forêt et le long des chemins.
Elle pousse en touffes dressées, robustes et bien visibles, et mesure entre 80 cm et
2 mètres de hauteur.

 

- Sa tige est épaisse, creuse et profondément cannelée.
Elle est souvent recouverte de poils blancs assez rudes.
Sa couleur est verte, parfois légèrement teintée de rouge ou de violet près de la base.
Contrairement à la Berce du Caucase, les taches pourpres sont discrètes et peu nombreuses.

 

- Ses feuilles sont très grandes : les feuilles basales peuvent dépasser 50 cm.
Elles sont profondément découpées en plusieurs lobes larges et irréguliers.
Elles sont velues, avec des segments dentés, ce qui lui a valu son surnom de «Patte d’Ours».
Lorsqu'on les froisse, elles dégagent une odeur assez marquée, qui rappelle le céleri
ou le persil.
Les feuilles situées plus haut sur la tige deviennent progressivement plus petites.

 

- Ses fleurs sont blanches, parfois légèrement rosées.
Elles sont regroupées en larges ombelles composées, qui apparaissent entre juin et août.
Une ombelle est une inflorescence où toutes les petites tiges florales partent d'un même point,
comme les baleines d'un parapluie.
Chaque grande ombelle peut mesurer entre 10 et 25 centimètres de diamètre.
Les fleurs sont très mellifères, et elles attirent de nombreux pollinisateur : abeilles, bourdons,
syrphes, cétoines, papillons, ainsi qu’une multitude de petites mouches pollinisatrices.

 

- Après la floraison apparaissent des fruits plats, ovales et ailés.
Chaque fruit renferme 2 graines.
À maturité, ils prennent une teinte brun clair.
Leur parfum rappelle les agrumes car ils contiennent des huiles essentielles.

 

- Sa racine pivotante est puissante.
Elle lui permet de résister aux périodes de sécheresse.
Chaque printemps, cette souche produit une nouvelle tige florale.

 

Elle peut être confondue avec la Berce du Caucase, une espèce invasive et toxique.
Il est très important de savoir la reconnaître.
En réalité, il y a peu de chances de confondre la Berce Spondyle avec la Berce du Caucase,
leur différence de taille est vraiment énorme, et la dentelure des feuilles est vraiment
différente.
Mais pour des personnes non averties, qui ne connaissent ni l’une ni l’autre,
la Berce du Caucase peut présenter un danger.

 

 

 

La Berce du Caucase

 

La Berce du Caucase, ou Berce Géante, Heracleum mantegazzianum, appartient aussi
à la famille des Apiacées.

 

C’est une plante herbacée impressionnante par sa taille : elle dépasse souvent 3 mètres,
et peut mesurer jusqu’à 4 ou 5 mètres de hauteur !
Il est essentiel de savoir la reconnaître, car elle est très dangereuse à cause de ses propriétés
photo toxiques, qui peuvent occasionner de graves brûlures !!!

 

- Ses tiges sont beaucoup plus épaisses, presque de la taille d’un poignet.
Elles sont creuses, avec de nombreuses taches pourpres bien visibles.
Elles sont recouvertes de poils rigides.

 

- Ses feuilles sont très grandes, puisqu’elles peuvent mesurer de 1 à 3 mètres de large !
Elles sont profondément lobées et dentées.

 

- Ses fleurs sont blanches, et regroupées en ombelles larges, qui peuvent dépasser
jusqu’à 50 cm de diamètre !

 

- Ses fruits sont des schizocarpes aplatis avec des graines ovales et ailées.

 

- La Berce du Caucase, comme son nom l’indique, est originaire des montagnes du Caucase.
Elle a été introduite en Europe au 19ème siècle comme plante ornementale.
Elle s'est rapidement échappée des jardins et elle s’est naturalisée.
Elle est maintenant considérée comme une espèce invasive, et considérée comme
une menace environnementale dans de nombreuses régions.

 

- La sève de la Berce du Caucase contient des furanocoumarines, des composés chimiques
qui provoquent une réaction photo-toxique.
Son contact peut entraîner des brûlures sévères, des cloques et des cicatrices
durables, jusqu’à 48h après.

 

- La manipulation de la Berce du Caucase nécessite des précautions extrêmes.
Il est recommandé de porter des vêtements de protection, des gants, et des lunettes pour
éviter tout contact avec la sève.

 

- Il y a des campagnes de sensibilisation dans les régions où elle est présente,
car il est indispensable de savoir la reconnaître et la repérer, afin de pouvoir la signaler.
En France, la majeure partie des signalements de Berce du Caucase a été faite dans le nord
et l’est de la France.
Si jamais vous la détectez quelque part, il faut signaler sa présence.

 

- En plus de sa dangerosité de contact, la Berce du Caucase est une invasive,
qui se propage très vite grâce à sa semence volante, et elle peut occuper 100 %
d’une surface une fois installée.
Elle met donc sérieusement en danger la biodiversité.

 

- Souvenez-vous toujours de ne pas toucher aux plantes que vous ne pouvez pas
identifier correctement !

Si vous ne pouvez pas nommer la plante, alors vous ne savez pas de quelle plante il s’agit :
le mieux est de bien l’observer, au besoin prendre des photos et se documenter au retour
de la balade.
Il n’y a pas que la Berce du Caucase qui peut être dangereuse.

 

 

 

 

 

2/6 Histoire

 

- Dans l'Antiquité, les Romains l'utilisaient pour traiter les douleurs articulaires et
les inflammations.
Elle était prescrite sous forme de décoction ou de jus pour calmer l'asthme et les toux
chroniques.
On l'utilisait aussi pour désengorger le foie et stimuler la vésicule biliaire.

 

- Son nom latin Heracleum fait référence au héros de la mythologie grecque Héraclès,
en raison de son apparence vigoureuse.
L'épithète sphondylium dérive du grec sphondylos, qui désigne une vertèbre.
Cette métaphore renvoie à la tige épaisse, striée et poilue de la Berce, dont la rigidité et
la robustesse évoque une véritable colonne vertébrale capable de résister aux vents forts.

 

- Au Moyen Âge, elle était couramment utilisée en médecine populaire, pour ses propriétés
apaisantes et digestives.
La Berce Spondyle était consommée comme légume sauvage dans de nombreuses régions
d’Europe.
Avant l'arrivée des épinards cultivés, ses jeunes pousses figuraient parmi les premiers légumes
du printemps.
Ses graines et ses feuilles étaient également employées comme aromates dans la cuisine
médiévale.

 

- À l'origine, le borchtch, célèbre potage traditionnel slave, n'était pas préparé avec
de la betterave comme aujourd'hui, mais avec des tiges et des feuilles de berce spondyle
que l'on laissait fermenter.
C'était un aliment de base pour traverser les hivers rigoureux.

 

- Au 18ème siècle, l’explorateur Georg Wilhelm Steller a rapporté que les peuples
du Kamtchatka (Russie) récoltaient les tiges de Berce Spondyle.
Ils les pelaient et les laissaient sécher au soleil.
En séchant, une poudre blanche sucrée et salée apparaissait à la surface de la plante.
Ils la grattaient religieusement et l’utilisaient ensuite comme un sel.

 

- Au 19ème siècle, les enfants des campagnes laissaient sécher les sections de tiges
creuses pour les découper en rondelles et les consommer comme des bonbons naturels
au goût d'agrume.

 

- En 1926, le célèbre médecin et phytothérapeute français Henri Leclerc s'est penché
sur la plante. Il a mis au point une alcoolature à base de graines de berce, démontrant
qu'elle contenait des substances stimulantes.
Il l'a classée parmi les meilleurs stimulants et aphrodisiaques naturels de la flore européenne.

 

 

 

 

 

3/6 Propriétés Médicinales

 

La Berce spondyle a des propriétés :

 

- anti-inflammatoires et analgésiques : utilisée en usage externe, en cataplasme,
elle permet de soulager les petites douleurs musculaires et articulaires.

 

- digestives et carminatives : ses graines sont réputées pour stimuler l’appétit et faciliter
la digestion.
Elle soulage les ballonnements et chasse les gaz intestinaux.

 

- toniques : elle combat la fatigue physique et nerveuse.
Elle est considérée comme le "ginseng européen".

 

- antispasmodiques : elle calme les crampes digestives et les règles douloureuses.

 

- expectorantes : on l’utilise pour traiter les toux grasses.
Elle aide à fluidifier les sécrétions bronchiques et à apaiser la toux.

 

- apaisantes : elle aide à réguler le système nerveux en cas d'angoisse ou d'insomnie légère.

 

 

Précautions :
Par mesure de précaution en raison de ses actifs puissants, sa consommation en usage
médicinal, est déconseillée aux femmes enceintes, allaitantes et aux jeunes enfants.

 

 

 

4/6 Utilisations Culinaires

 

La Berce Spondyle est l'une des plantes sauvages comestibles les plus utilisées en Europe.
Les jeunes pousses printanières sont particulièrement appréciées.

 

- Les jeunes feuilles, vert clair, encore souples et plissées, ont un parfum frais de céleri
et d'agrume.
On peut les utiliser crues, ciselées finement dans des salades.
On peut les faire cuire, comme des épinards, sautées à la poêle, ou bien intégrées dans
des quiches, gratins, tartes ou potages.
On peut aussi les déguster sous forme de chips à l’apéritif, ou encore comme condiment
sous forme de pesto.

 

 

- Les jeunes tiges doivent être pelées minutieusement avant d’être utilisées pour enlever
les fibres poilues extérieures.
On peut les consommer crues, coupées en tronçons, comme des bonbons, qui auront
un goût entre la mandarine et la noix de coco.
On peut aussi les faire confire dans un sirop de sucre comme les tiges d’Angélique.
Cuites à la vapeur ou braisées, on les déguste comme des asperges.

 

- Les boutons floraux se cuisent à la vapeur quelques minutes et remplacent très bien
les brocolis, en les dégustant tièdes avec une vinaigrette.
On peut aussi les lactofermenter, ou les conserver dans du vinaigre comme les câpres.

 

- Les fleurs, très mellifères, sont chargées de pollen.
On peut en faire de délicieux beignets, ou bien les faire infuser dans du lait pour parfumer
des crèmes, des flans ou des glaces.

 

- Les graines de Berce peuvent être utilisées comme un épice, fraîches ou séchées :
** fraîches et vertes, elles auront un arôme d’agrume plus prononcé
** séchées elles dégageront un arôme plus épicé
Fraîches, on peut les écraser pour les ajouter à une vinaigrette, une marinade,
ou des smoothies.
Sèches, on les utilise moulues pour parfumer des biscuits, du pain d’épice ou pour
les incorporer dans des sauces pour viandes ou gibiers.
On peut aussi les faire infuser pour les boire en tisane, ou bien en faire des liqueurs, vins
et sirops.

 

- Les racines ont un parfum très fort, boisé. Elles se rapprochent un peu du goût du panais.
On peut les faire cuire en velouté, ou bien les faire rôtir au four.
Elles s’intègrent aussi dans des vins et des liqueurs.

 

 

 

 

 

 

5/6 Récolte

 

La sève de la Berce spondyle contient de faibles quantités de furocoumarines, des composés
naturellement présents chez plusieurs Apiacées, qui peuvent provoquer des irritations
ou des réactions cutanées ou des brûlures lorsqu'ils sont exposés à la lumière du soleil.
Ce risque est beaucoup plus faible que chez la Berce du Caucase, mais si vous êtes
particulièrement sensible, portez toujours des gants lors de la récolte.

 

- Les jeunes pousses, tiges et feuilles se récoltent au printemps avant la floraison,
entre mars et mai.
Plus elles sont jeunes, plus elles sont tendres.
Les feuilles plus âgées deviennent rapidement fibreuses.

 

- Les boutons floraux se récoltent juste avant leur ouverture.

 

- Les fleurs se cueillent en été, lorsqu’elles sont complètement épanouies.
On les utilisera fraîches en beignets, ou on les fera sécher.

 

- Les graines se récoltent à maturité, en fin d'été, lorsqu’elles brunissent.
On peut aussi les récolter vertes et fraîches pour un usage culinaire immédiat.

 

- Enfin les racines seront extraites en automne, et jusqu’au printemps pendant le cycle
de repos végétatif de la plante.

 

 

 

 

 

 

6/6 Autres Usages

 

- Au jardin, la Berce Spondyle peut servir de plante compagne car c’est une plante très
attractive pour les insectes, qui améliore énormément la biodiversité.
Une seule ombelle peut accueillir simultanément : des abeilles, des guêpes, des cétoines,
des mouches, des papillons, des coléoptères…
La laisser pousser près d'un potager est un excellent moyen de lutte biologique,
contre les pucerons notamment.
Ses graines nourrissent plusieurs espèces d'oiseaux, et son feuillage sert de nourriture
aux chenilles de nombreux papillons.

 

- Les tiges creuses coupées en tronçons de 15 à 20 cm et liées en faisceaux constituent
d'excellents hôtels à insectes, notamment pour les abeilles solitaires qui viennent y
pondre au printemps.

 

- Elle est parfois utilisée comme plante fourragère pour les animaux.
Les lapins, les vaches et les chèvres en raffolent.
Contrairement aux humains, les animaux de la ferme ne craignent pas sa sève
photosensibilisante et assimilent parfaitement ses protéines.

 

- A la fin de l'été, les grandes tiges de la Berce Spondyle sèchent sur le pied et deviennent
creuses, légères et très rigides/
Autrefois, les enfants des campagnes s'en servaient comme des sarbacanes pour lancer
des petits pois ou des baies sauvages.
En y perçant des trous, les bergers fabriquaient des flûtes éphémères.

 

- En teinture naturelle, les tiges de Berce peuvent être utilisées pour faire des encres
végétales et des teintures, offrant une palette de couleurs allant du jaune au vert.

 

- En magie, on attribue aux fumigations de Berce Spondyle le pouvoir de réveiller l’esprit.
On jette ainsi des graines de Berce séchées sur des charbons ardents afin de de chasser
les larves énergétiques et de ramener la clarté mentale.

 

- Considérée comme le ginseng occidental, la Berce Spondyle était utilisée par
les sorcières dans des bains rituels, destinés à redonner de la force aux guerriers avant
un combat, ou aux convalescents après une longue maladie.
Ces bains étaient censés leur transmettre la force d’Hercule.
Les graines fraîches ou séchées entraient dans la composition de philtres d’amour pour
les couples.
Elles étaient utilisées pour raviver le feu sacré du désir, lever les blocages psychologiques
liés à la sexualité et favoriser la fertilité.

 

- En spiritualité, la Berce Spondyle symbolise la puissance intérieure et la souveraineté.
** Sa capacité à dresser une tige immense, robuste et rigide à partir d'une simple racine
évoque le déploiement de notre propre force face aux épreuves.

** Elle ne plie pas facilement sous le vent. Elle enseigne comment rester ancré, droit et aligné
avec ses valeurs, même au milieu des tempêtes de la vie.

 

- Dans le langage des fleurs, la Berce Spondyle signifie la protection et la persévérance.
** Ses ombelles agissent comme un bouclier et donnent un sentiment de sécurité.
Offrir ou inclure de la Berce dans une composition, revient à dire à quelqu'un :
"Je veille sur toi" ou "Tu es en sécurité à mes côtés".

** Sa tige rigide, velue et solide comme une vertèbre symbolise la capacité à rester fort
face à l'adversité. Elle transmet un message de résilience : "Reste debout face à la tempête".

 

 

 

 

 

 

Bref...

 

La Berce Spondyle est une plante très commune, qu’il est important de savoir identifier afin de
la différencier de sa redoutable et dangereuse cousine, la Berce du Caucase !
Ceci dit, la Berce du Caucase est VRAIMENT géante, et la confusion n’est en général
pas réellement possible !
Mais, si vous avez le moindre doute, de toute façon, il n’y a pas à réfléchir :
passez votre chemin !
Il est inutile de prendre des risques.

 

Une fois bien identifiée, la Berce Spondyle a de quoi réveiller la cuisine sauvage
par son originalité.
On peut manger ses feuilles, ses tiges, ses fleurs et utiliser ses graines comme un épice original
au délicat parfum d'agrume.
Par son goût unique et singulier, elle transforme les plats les plus simples.

 

La Berce Spondyle a aussi des vertus thérapeutiques connues depuis l'Antiquité.
Elle est, entre autres, un puissant tonique digestif et un stimulant général.
Elle apaise les crampes et redonne de l'énergie aux organismes fatigués.

 

La Berce Spondyle,
c'est l'incarnation de la Force Tranquille !
Robuste, athlétique et esthétique, 
elle sublime nos assiettes avec style !...
 

 

 

Les Recettes à base de Berce Spondyle...

(Clic pour voir la Recette)

 

- 07/01 Velouté aux feuilles de Berce
- 07/02 Quiche à la Berce
- 07/03 Bouillon de Berce
- 07/04 Compote Pomme/Berce
- 07/05 Faux Aligot de Berce Spondyle
- 07/06 Chips de Berce Spondyle 
- 07/07 Yaourt aux fruits de Berce Spondyle
- 07/08 Mini pizzas à la Berce Spondyle
- 07/09 Chaussons à la Berce Spondyle
- 07/10 «Câpres» de Berce Spondyle
- 07/11 Vin Apéritif aux Graines de Berce
- 07/12 Chutney de Berce Spondyle et Prunelles
- 07/13 Smoothie aux graines de Berce Spondyle
- 07/14 Crumble à la Rhubarbe et à la Berce Spondyle
- 07/15 Pousses de Berce à la crétoise
- 07/16 Butternut farcie à la Berce Spondyle
- 07/17 Omelette soufflée aux feuilles de Berce Spondyle
- 07/18 Gressins aux graines de Berce Spondyle
- 07/19 Gratin de Berce Spondyle
- 07/20 Vinaigrette mûres/graines de Berce 
- 07/21 Pesto sauvage à la Berce Spondyle
- 07/22 Poêlée de Sarrasin à la Berce Spondyle
- 07/23 Boutons de Berce Spondyle à la vapeur
- 07/24 Bonbons crus de Tige de Berce
- 07/25 Beignets d’ombelle de Berce Spondyle
- 07/26 Crème Brûlée aux Graines de Berce
- 07/27 Infusion Digestive de Berce Spondyle
- 07/28 Vin de Berce Traditionnel 
- 07/29 Liqueur Digestive de Berce Spondyle
- 07/30 Sirop de Berce Spondyle
- 07/31 Poêlée de Racines de Berce au Miel
- 07/32 Purée de Pommes de Terre et Berce Spondyle
- 07/33 Pickles de Racines de Berce
 

 

 

Pour aller plus loin avec la Berce Spondyle...