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Présentation

De son nom scientifique Taraxacum officinale, le pissenlit est une plante vivace appartenant à la famille des Astéracées.
Il pousse presque partout : dans les prés, dans les jardins, dans les pelouses, et même
en bordure de routes. On le trouve même souvent envahissant !
On le considère comme une mauvaise herbe, alors même que le Pissenlit est comestible dans son intégralité : feuilles, fleurs, boutons et racines.
On repère le pissenlit, en général grâce à ses fleurs jaunes éclatantes, dont les akènes par la suite, portent des aigrettes de poils, si légères que le vent les transporte et dissémine ainsi ses graines partout.
C’est ce moyen que le pissenlit a trouvé pour étendre son domaine.
Les feuilles du pissenlit sont profondément dentelées, c’est pourquoi on le surnomme "dent-de-lion", « Dandelion », en anglais.
Enfin quand on coupe la tige de la fleur de pissenlit, on peut remarquer qu’elle est creuse.
On a identifié plus de 1000 espèces de pissenlit, et toutes sont comestibles.

Histoire et Usages Traditionnels

Le pissenlit est utilisé depuis des siècles à travers le monde.
Dans la médecine traditionnelle chinoise, il est employé pour ses propriétés
détoxifiantes et pour traiter les infections.
Les Amérindiens l'utilisaient pour ses effets sur la peau et pour ses propriétés
digestives.
En Europe médiévale, on utilisait les racines pour traiter les troubles digestifs et
les feuilles comme diurétique.
Le nom "pissenlit" provient d'ailleurs de l'effet diurétique de la plante, car elle favorise
l'élimination de l'eau par les reins.

Propriétés Médicinales

Le pissenlit est une véritable mine d'or pour la santé.
Il est riche en vitamines A, C et K, ainsi qu'en minéraux comme le fer, le calcium et
le potassium.
Voici quelques-unes de ses propriétés médicinales :
1 Le pissenlit est détoxifiant, car il stimule le foie et aide à l'élimination des toxines.
2 Le pissenlit est diurétique, il favorise l'élimination de l'excès d'eau dans le corps.
3 Le pissenlit est anti-inflammatoire.
4 Le pissenlit aide à la digestion et améliore la fonction biliaire.
Les racines de pissenlit en particulier sont utilisées pour stimuler le foie et aider à la gestion du diabète, grâce à leur action sur la glycémie.
5 Le pissenlit est aussi antioxydant, il protège les cellules contre les dommages des radicaux libres.

Utilisations Culinaires

Le pissenlit n'est pas seulement bon pour la santé, il est aussi délicieux en cuisine !
On peut l'intégrer de différentes façons dans notre alimentation selon les parties de la plante que l’on considère :
-- Les feuilles, quand elles sont jeunes, peuvent être consommées en salade.
Elles apportent une touche amère et rafraîchissante.
Elles peuvent aussi être ajoutées aux soupes, sautées ou utilisées comme des épinards.

-- Les fleurs, peuvent être utilisées pour faire la cramaillote, aussi appelée
« miel » de pissenlit. Il s’agit en fait d’une gelée de fleurs de pissenlit à laquelle on rajoute du jus d’orange et de citron.
On peut aussi en faire du vin de pissenlit, une boisson sucrée et parfumée.
Et évidemment on peut aussi les ajouter aux salades pour une touche de couleur.

-- Les racines de pissenlit, une fois torréfiées, peuvent être transformées en un substitut de café, sans caféine mais avec un goût de noisette.

-- Enfin, les boutons de pissenlit, peuvent être ramassés avant d’être complètement éclos pour en faire des câpres qui agrémenteront les salades, ou accompagneront les viandes ou les poissons.
- Toute la plante peut être utilisée en tisane ou en décoction pour les racines.

Conseils de Récolte et Préparation

Pour récolter le pissenlit, il faut évidemment choisir des endroits éloignés des routes et des zones polluées.
Le pissenlit est une plante qui n’est pas très haute, donc vivement exposée aux déjections
animales, ainsi il est préférable d’éviter de le ramasser sur des itinéraires largement empruntés par les promeneurs de chiens.

-- Les jeunes feuilles sont meilleures au printemps, avant la floraison, car elles sont moins amères.

-- Les racines sont plus riches en nutriments à l'automne. Le mieux est d’utiliser une bêche pour les extraire sans les casser, ou bien une gouge à asperges, mais si vous n’en avez pas sous la main, vous pouvez creuser autour du pied à l’aide de la lame d’un couteau pour
extraire le maximum de racines.

-- Les boutons, il faut les choisir juste avant que les fleurs ne s’ouvrent, mais pas trop
petits quand même

-- Et pour ce qui est des fleurs, il faut les récolter en pleine floraison, lorsqu'elles sont bien ouvertes.

Une fois récoltées, il faut bien laver les feuilles et les racines pour enlever la terre et les impuretés.
Généralement au moins 3 rinçages seront nécessaires.D’ailleurs, si vous ne souhaitez
consommer que les parties aériennes de la plante, d’expérience je trouve que c’est mieux de les couper au ras de terre plutôt que de les récolter avec les racines, ça facilite le nettoyage.
Et si en plus, vous ne comptiez pas consommer la racine, autant la laisser en place pour que le pissenlit puisse continuer à vivre et refaire des feuilles, que vous pourrez ramasser plus tard.
C’est une règle de cueillette : il faut être respectueux des plantes, et ne cueillir que ce dont on a besoin !

On peut consommer les feuilles fraîches ou bien les sécher pour une utilisation ultérieure
en tisanes par exemple.
Les feuilles fraîches peuvent être conservées au réfrigérateur pendant quelques jours.
Les racines peuvent être séchées et stockées pour une utilisation prolongée.
Toutefois, leur séchage est un peu long. On peut les couper en petits tronçons pour le faciliter. Ou bien, par temps humide, on peut aussi les mettre à dessécher au four à température très douce.

Autres Usages

Le pissenlit a aussi d'autres usages :
-- Teintures Naturelles : Les fleurs de pissenlit peuvent être utilisées pour fabriquer
des teintures naturelles pour les tissus.
-- Jardinage : Au jardin, le pissenlit est connu pour attirer les abeilles et les autres
pollinisateurs, ce qui en fait un excellent allié pour la biodiversité dans votre jardin.
-- Compost : Et les feuilles de pissenlit peuvent être ajoutées au compost pour enrichir le sol en nutriments.

Bref...

Voilà un petit tour d’horizon des usages et des vertus du pissenlit.
J’espère que cet aperçu vous aura donné envie de vous intéresser à cette petite plante somme toute assez extraordinaire, et si méconnue alors qu’on la trouve partout.
La prochaine fois que vous en verrez, essayez de vous en souvenir !
Et n'hésitez pas à l’intégrer dans votre quotidien, que ce soit dans votre assiette ou comme
remède naturel.