97 MELILOT

25 juillet 2023

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On l’appelle aussi Mélilot jaune, Luzerne royale, Couronne royale, Petit trèfle jaune,
Trèfle des mouches ou Herbe aux puces.

Le genre Mélilot inclut principalement deux espèces communes :
- Melilotus officinalis, le Mélilot Officinal
- et Melilotus alba le Mélilot Blanc.
Les plantes du genre Mélilotus comptent entre 20 et 25 espèces et sont répandus
dans les prairies des zones tempérées de tout l’hémisphère Nord.
En phytothérapie, elles sont distinctes et non interchangeables : le Mélilot Jaune est
bien plus efficace que le Mélilot Blanc.

Le nom du genre Melilotus, vient du grec "meli" (miel) et "lotus" (trèfle) :
littéralement Mélilot signifie «Lotus à miel», en référence au parfum de ses fleurs,
à son goût sucré, et à sa capacité à attirer les abeilles.

1 Identification

Le Mélilot Officinal, Melilotus officinalis, appartient à la famille des Fabacées.

On le trouve dans des zones herbeuses, les prairies, sur des terrains incultes ou
en bordure de chemin, souvent en milieu sec.
C’est une plante pionnière, qui colonise facilement les terrains perturbés, et qui apprécie
les sols bien drainés et ensoleillés.

Le Mélilot Officinal est une plante herbacée vivace ou bisannuelle, qui peut atteindre
1 mètre de hauteur.
On le reconnaît facilement à sa silhouette bien verticale et à ses fleurs jaunes, qui forment
des grappes caractéristiques.
Toute la plante dégage une odeur de foin sucré quand on la froisse.

- Ses tiges sont dressées, souvent ramifiées.
Elles sont cylindriques et creuses.
Elles sont légèrement striées.
A la fois souples et robustes, elles résistent bien au vent.

- Ses feuilles sont composées, formées de 3 folioles lancéolés et légèrement dentelés
sur les bords.
Elles sont alternes et ont un long pétiole.
Elles sont vert clair à vert moyen.

-Ses fleurs, sont petites, en forme de papillons, et sont disposées en longues grappes.
Elles ont 5 pétales.
Elles sont de couleur jaune vif à doré.
Elles sont très parfumées.
Elles apparaissent généralement en été, de juin à août.

- Ses fruits sont de petites gousses dressées, allongées et velues, qui renferment chacune
1 ou 2 petites graines brunâtres.

- Sa racine est pivotante, longue et solide.
Elle pénètre profondément dans le sol à la recherche d’eau et de nutriments, ce qui lui permet de s’implanter dans des sols pauvres ou secs et de résister aux périodes de sécheresse.
Ses racines secondaires sont fines et ramifiées, et permettent de bien stabiliser la plante.

2 Histoire

- Les Égyptiens utilisaient le Mélilot comme vermifuge, contre les maux d'oreille, et
les hématomes.
Ils l'utilisaient également en magie, car le Mélilot était censé éloigner la mort.

- Dans l’Antiquité, les Grecs et les Romains utilisaient déjà le Mélilot en infusion pour
traiter des troubles digestifs, les douleurs et les affections respiratoires.
En usage externe, on le mettait à macérer dans les bains pour traiter les rhumatismes
et la goutte.

- Au Moyen Âge, le Mélilot était utilisé comme plante médicinale contre les troubles
de la circulation.
On en mettait aussi des bouquets dans les armoires pour éloigner les mites.

- Il était aussi utilisé comme fourrage pour les animaux, car il est riche en protéines.
Cependant, à la suite de la mort de plusieurs troupeaux de bétail suite à des hémorragies
internes, on s’est aperçu que le Mélilot, s’il était mal séché, transformait la coumarine
qu’il contient naturellement en dicoumarol, une substance aux propriétés puissamment
fluidifiantes du sang.

- Les scientifiques se sont penché sur cette question, et ont découvert que si le Mélilot
noircit au séchage, c’est le signe qu’il fermente et que des champignons microscopiques
se développent : il aura alors toutes les chances de contenir ce fameux dicoumarol.
En poursuivant les recherches, on a mis au point la warfarine, un antivitamine K puissant,
utilisé pour réduire la formation de caillots sanguins.
Cette molécule est commercialisé sous le nom de Coumadine.
A noter qu’on utilise aussi le dicoumérol dans la composition de la mort aux rats,
du fait de sa capacité à entraîner des hémorragies internes.

3 Propriétés Médicinales

Le Mélilot Officinal a des propriétés :

- anticoagulantes naturelles et veinotoniques : grâce aux coumarines qu’il contient,
il est utile pour traiter les problèmes de circulation sanguine et d’insuffisance veineuse,
tels que la sensation de jambes lourdes, les varices, les hémorroïdes, et les bouffées de chaleur.
Il aide également à prévenir les caillots sanguins.

- anti-inflammatoires et antispasmodiques : il peut réduire l'inflammation,
en cas de gonflements , de douleurs articulaires, de spasmes musculaires, ou même
des règles douloureuses.

- drainantes et anti-œdémateuses : il est utile dans le cas de troubles liés à
l’insuffisance lymphatique et à la rétention d’eau, comme les gonflements, les œdèmes,
les jambes lourdes, etc.

- diurétiques : il aide par exemple, à traiter les cystites et la goutte.

- digestives : il aide à calmer les ballonnements, les coliques, les flatulences et les problèmes
de digestion difficile liées à des maladies inflammatoires chroniques des intestins.

- apaisantes et tranquillisantes : il est conseillé pour l’agitation, les difficultés
d’endormissement, et les insomnies légères avec réveil nocturne.

- cicatrisantes : en application locale, il diminue les inflammations de la peau,
les irritations de l’œil comme la conjonctivite, les bleus, et les hématomes, et favorise
la cicatrisation.

Le Mélilot est inscrit à la Pharmacopée Française pour ses parties aériennes.

Précautions :
Le Mélilot doit être employé avec précaution : il est important de respecter les dosages,
car pris en grande quantité, la coumarine qu’il contient peut entraîner des risques de
saignement, ainsi que des effets secondaires tels que des maux de tête, des nausées
ou des vomissements.

Il pourrait aussi être à l’origine de troubles du foie et de réactions allergiques.
Il est donc déconseillé pour les personnes prenant des anticoagulants.
Il peut aussi entrer en interaction avec certains médicaments, il est donc préférable
d’en parler avec votre médecin si vous prenez un traitement.

Le Mélilot ne doit pas être pris en cas de grossesse ou d’allaitement.

4 Usages Culinaires

Le Mélilot est principalement connu pour ses usages médicinaux, on peut cependant
l’utiliser en cuisine.
En effet, ses fleurs sont comestibles, et peuvent agrémenter de nombreux plats.
Elles ont un goût légèrement sucré.
Toutefois, toujours en raison de sa concentration en coumarine, son utilisation excessive
peut être toxique.
Il est donc recommandé de ne pas en consommer de trop grandes quantités.

- Le Mélilot ne se consomme en général pas tel quel, mais plutôt infusé environ 15 minutes
dans un liquide chaud, comme on le ferait avec une gousse de vanille.
On utilise environ 1 cuillère à café de Mélilot pour 1/2 litre de liquide.

- On peut par exemple, le faire infuser dans du lait chaud (animal ou végétal), pour
en parfumer une crème dessert, un flan, un sorbet ou un riz au lait.

- On peut réaliser un sirop avec les fleurs du Mélilot pour napper des fruits,des gâteaux
ou accompagner des yaourts.

- On peut aussi les faire sécher, puis les broyer en une poudre, qui servira d’épices
pour aromatiser divers plats en remplacement de la noix de Muscade.
On pourra aussi ajouter cette poudre à la farine pour des gâteaux.

- On peut aussi tout simplement consommer les fleurs de Mélilot Officinal en tisane,
seules ou en association avec d’autres plantes, où elles seront appréciées pour
leur note douce et sucrée.
L’infusion de Mélilot Officinal a des vertus apaisantes et digestives.

- On peut utiliser l’essence de Mélilot en cuisine, créée à partir de ses minuscules fleurs.
Cette essence très parfumée rappelle l’amande, la vanille et lève Tonka, on la surnomme :
la «Vanille boréale».
On peut l’intégrer à des desserts bien sûr, mais également à de nombreux cocktails,
ainsi qu’à des préparations à base de poissons ou de fruits de mer.

- Le Miel de Mélilots (jaune et blanc) est recherché pour son goût unique et
ses propriétés relaxantes.
Au goût, il se rapproche un peu du sirop d’érable.
On peut fabriquer soi-même un substitut au vrai miel de Mélilot en faisant infuser
des fleurs de Mélilot Officinal dans un pot de miel pendant quelques semaines.

- Les graines de Mélilot peuvent également servir d’aromates dans des pâtisseries
ou pour rehausser le goût d’un fromage.
Elles peuvent aussi être utilisées dans les infusions.

5 Récolte

- Les feuilles et les fleurs de Mélilot se récoltent en été, de juin à août,
lorsque la plante est en pleine floraison.
On coupe les tiges à une dizaine de cm du sol.

- On fera sécher les fleurs à l’ombre, dans un endroit frais, sec et bien ventilé
pour prévenir toute moisissure.
En effet, la coumarine qu’il contient pouvant se transformer en dicoumarol,
un composé hautement toxique, il faut donc être très prudent et jeter
toute plante sèche qui aura noirci.
En règle générale, la consommation de Mélilot Officinal récolté soi-même est fortement
déconseillée.

- Le Mélilot a un parfum sucré très caractéristique, qui se développe et s’intensifie au séchage.

6 Autres Usages

- Au jardin, le Mélilot Officinal est facile à cultiver et particulièrement utile.
Il est à la fois rustique et résistant aussi bien au gel qu’à la sécheresse, et parvient
à s’adapter à tous types de sols.
Il est connu pour sa capacité à extraire l'azote de l'air et à le stocker dans son système racinaire, contribuant ainsi à l'amélioration du sol, qu’il structure, ameublit et enrichit.
C’est aussi un excellent engrais vert.
Enfin, il attire de nombreux pollinisateurs grâce au nectar sucré de ses fleurs.

- Le Mélilot est parfois cultivé comme plante fourragère pour les animaux, car il est
riche en protéines et nutriments.
Le pâturage direct ne présente aucun risque, puisque c’est seulement au séchage
que le dicoumarol peut se développer en présence de champignons parasites.
Il est donc important de faire attention aux conditions de stockage.

- En cosmétique, le Mélilot Officinal est utilisé pour ses propriétés apaisantes et
anti-inflammatoires.
L'application d'extraits de Mélilot sur la peau a des effets bénéfiques sur
le vieillissement cutané et le traitement de l'acné.
Il favorise la microcirculation et améliore la fragilité capillaire à l’origine de la couperose,
de la rosacée ou de varicosités.

- Le Mélilot Officinale est également un bon antiseptique pour les yeux.
On lui donne d’ailleurs le surnom de «Casse-Lunettes».
On peut faire un bain d’œil avec une infusion de Mélilot Officinal en cas d’infections oculaires,
telles qu’une conjonctivite, une blépharite, ou même juste en cas de fatigue oculaire.

- On peut utiliser les fleurs séchées de Mélilot Officinale pour confectionner de
petits sachets odorants pour parfumer le linge dans les armoires et les commodes.
On peut aussi en glisser dans les oreillers pour passer des nuits paisibles.

- Le fameux tabac à rouler Amsterdamer doit son arôme particulier à l’ajout de Mélilot
à sa composition, qui lui donne un arôme de pain d’épices.

- Le Mélilot est associé à la guérison des blessures émotionnelles et physiques.
Il est parfois utilisé dans des rituels de protection et de guérison énergétique.

- Dans le langage des fleurs, le Mélilot est associé à douceur et à la constance.

Bref

Le Mélilot Officinal est une petite plante commune, à laquelle on ne prête pas
beaucoup attention, mais qui a de grandes vertus médicinales reconnues,
notamment anticoagulantes, anti-inflammatoires et antispasmodiques.

En cuisine, sa toxicité potentielle fait qu’il ne doit pas être utilisé en trop grandes quantités,
mais le parfum unique que développe ses fleurs au séchage, en font un ingrédient de choix
pour aromatiser les desserts et les cocktails, et qui peut même se décliner aussi en version salé.

Au jardin, le Mélilot Officinal est un allié de choix pour la santé des sols du fait de
sa capacité à fixer l’azote dans ses racines. Il enrichit, décompacte et restructure le sol,
tout en favorisant la biodiversité car le nectar sucré de ses fleurs attire un grand nombre
de pollinisateurs.

Le Mélilot Officinal enrichit les sols qu’il occupe, autant que notre palette gustative.
C’est un petit brin de plante que je vous invite vraiment à reconnaître et découvrir.

LES RECETTES A BASE DE MELILOT...
(Clic pour voir la recette)

97/1- Riz au lait infusé au Mélilot

97/2- Caramel au Mélilot

97/3- Infusion de Mélilot

97/4- Tisane jambes lourdes au Mélilot

97/5- Saumon fumé au Mélilot

97/6- Crème parfumée au Mélilot Officinal

97/7- Biscuits au Miel et au Mélilot Officinal

97/8- Vin apéritif au Mélilot Officinal

97/9- Crème brûlée au Mélilot Officinal

97/10- Cake au Mélilot

97/11- Limonade de Mélilot