Regarder sur You Tube

 

 

Aujourd'hui, nous allons découvrir une plante largement répandue : le plantain.
Les plantains, appartiennent au genre Plantago.
Bien que souvent considérés comme des mauvaises herbes, les plantains possèdent
de nombreuses propriétés médicinales et culinaires.
Les espèces les plus courantes sont le plantain majeur, le plantain lancéolé, et
le plantain moyen.

Ce nom de « plantain » fait référence à la ressemblance des feuilles avec la plante des pieds.

 

 

Présentation

Le plantain est une plante herbacée vivace appartenant à la famille des Plantaginacées.
Elle est facilement reconnaissable grâce à ses feuilles avec des nervures parallèles bien marquées, ses inflorescences en épis cylindriques, et ses rosettes basales
caractéristiques.
Les fleurs apparaissent du printemps à l'automne.
Les plantains se reproduisent facilement par leurs nombreuses graines, dispersées par le vent et l'eau.

Ce sont des plantes robustes qui peuvent s'adapter à divers environnements.

 

Le Plantain majeur (Plantago major)
Le plantain majeur est une plante très adaptable qui pousse dans divers habitats, y compris les pelouses, les bords de routes, les terrains vagues et les zones piétinées.

Il est répandu dans les régions tempérées du monde entier.

- La tige florale est sans feuille, dressée et peut atteindre 15 à 45 cm de hauteur.

Elle porte une inflorescence en épi dense, cylindrique.
- Les feuilles sont larges, ovales à elliptiques, avec des nervures parallèles bien marquées.

Elles sont disposées en rosette basale.

Les bords des feuilles sont légèrement ondulés et peuvent être dentelés.
- Les fleurs sont petites, verdâtres à blanchâtres et peu visibles individuellement.

Elles sont regroupées en épis denses et allongés.
- Les fruits sont des capsules contenant de nombreuses petites graines.

 

Le Plantain lancéolé (Plantago lanceolata)
Il préfère les prairies, les bords de routes et les terrains herbeux.

Il est commun dans les régions tempérées d'Europe et d'Asie, et s’est naturalisé dans d'autres parties du monde.
- La tige florale est également sans feuille, dressée et plus élancée, atteignant 30 à 60 cm de hauteur.

Elle porte une inflorescence en épi dense mais plus court et plus compact que celui du plantain majeur.
- Les feuilles sont étroites, lancéolées (en forme de lance) avec des nervures parallèles.

Elles sont également disposées en rosette basale.
Elles ont un pétiole long et fin.

Les bords des feuilles sont souvent légèrement dentelés.
- Les fleurs sont petites, verdâtres à brunes, souvent avec des étamines proéminentes et blanches.

Elles sont regroupées en épis denses et courts.
- Les fruits sont des capsules contenant de nombreuses petites graines.

 

 

Enfin, le Plantain moyen (Plantago media)
Il préfère les prairies, les pelouses et les zones herbeuses non perturbées.

Il est commun dans les régions tempérées d'Europe et d'Asie.
- La tige florale est dressée, sans feuille, atteignant 20 à 50 cm de hauteur.

Elle porte une inflorescence en épi dense, généralement plus courte et plus épaisse que celle du plantain majeur.
- Les feuilles sont ovales à elliptiques, légèrement velues, plus larges que celles du plantain
lancéolé mais plus petites que celles du plantain majeur.

Elles sont également disposées en rosette basale.

Les bords des feuilles sont souvent ondulés.
- Les fleurs sont petites, roses à pourpres, avec des étamines proéminentes.

Elles sont regroupées en épis denses.
- Les fruits sont des capsules contenant de nombreuses petites graines.

 

 

 

Histoire et Usages Traditionnels

- Dans l’Antiquité, les Égyptiens, les Grecs et les Romains utilisaient déjà les plantains pour traiter les plaies, les piqûres d'insectes, les blessures et les inflammations.

- Au Moyen Âge, les plantains étaient cultivés dans les jardins monastiques.
Les herboristes européens médiévaux l'utilisaient en décoctions, cataplasmes et infusions,
pour traiter les infections respiratoires, les problèmes digestifs, et même pour neutraliser
les poisons.

- En Amérique du Nord, les peuples autochtones les considéraient comme une plante
médicinale précieuse, l'appelant « pied de l'homme blanc », car il poussait partout où les Européens s'établissaient.
Ils l’utilisaient pour traiter les morsures de serpent, les blessures et les douleurs musculaires.
Les feuilles étaient mâchées ou broyées pour en extraire le jus, appliqué directement sur
la peau.

 

 

Propriétés Médicinales

Les plantains possèdent de nombreuses propriétés médicinales.
Je vais vous en faire un petit aperçu général.
 

- Le plantain est un anti inflammatoire : les cataplasmes de feuilles de plantain sont utilisés pour apaiser les inflammations, les piqûres d'insectes et les éruptions cutanées ou encore pour calmer les brûlures causées par les orties.

- Le plantain est cicatrisant : on peut appliquer le jus frais ou les feuilles broyées sur les plaies pour favoriser la cicatrisation.

- Le plantain est un antitussif : les infusions de plantain sont utilisées pour soulager les toux, les irritations de la gorge, et les inflammations des voies respiratoires comme les bronchites.

- Le plantain est un diurétique : en décoction, on l’utilise pour stimuler la diurèse et traiter les infections urinaires.
- Le plantain est détoxifiant : il aide à éliminer les toxines du corps.
- Enfin, ses feuilles peuvent être mâchées pour soulager les douleurs dentaires et les gencives enflammées

 

 

 

Utilisations Culinaires

Le plantain peut également être utilisé en cuisine.
Ses jeunes feuilles sont comestibles et peuvent être ajoutées aux salades, soupes et smoothies.
Elles ont une saveur amère et une texture croquante.

On peut aussi les utiliser en pestos et dans des sauces.
Il est important d’utiliser les feuilles jeunes, car sinon le plantain a une texture très caoutchouteuse et rigide, et est difficilement appréciable cru !

 

On peut aussi faire cuire les feuilles de plantain comme des épinards, et consommer les jeunes inflorescences comme des légumes.

Les graines de plantain peuvent être moulues pour en faire une farine nutritive.

Enfin, on peut utiliser toute la plante séchée pour faire des infusions.

 

 

 

Conseils de Récolte et Préparation

Il est préférable de choisir des feuilles jeunes et tendres, idéalement avant la floraison.
On les récolte donc de préférence au printemps et en été.

Une fois récoltées, il faut rincer soigneusement les feuilles sous l'eau.

On peut utiliser les feuilles fraîches ou les faire sécher pour une utilisation ultérieure.

Pour sécher les feuilles, il faut les étaler en une seule couche sur un plateau, ou dans des filets de séchage et les placer dans un endroit sec et bien aéré, à l’abri de la lumière directe du soleil.
Une fois séchées, elles peuvent être conservées dans un récipient hermétique.

 

Pour préparer une infusion, on utilise une cuillère à soupe de feuilles sèches pour une tasse d'eau bouillante, on laisse infuser pendant 10 à 15 minutes avant de filtrer.

Pour une décoction, il faut faire bouillir les feuilles dans de l'eau pendant 10 à 15 minutes, puis laisser refroidir avant de filtrer.
Pour rappel, on peut aussi utiliser les feuilles fraiches en infusion ou en décoction, il faut juste en mettre un peu plus.

 

 

Autres Usages

Le plantain a aussi d'autres utilisations intéressantes.
- En jardinage, il peut servir de plante compagne pour améliorer la santé des cultures, car
il attire les insectes bénéfiques et améliore la structure du sol.
- En fourrage : le plantain est utilisé comme fourrage pour les animaux domestiques,
notamment les lapins et les volailles.
Ses graines peuvent également être utilisées pour nourrir les oiseaux.
- En cosmétique, le plantain est apprécié pour ses propriétés apaisantes et cicatrisantes, et peut être incorporé dans des crèmes et des baumes pour la peau.

 

 

 

Bref...

Les plantains sont des plantes polyvalentes, dont je n’ai présenté ici que quelques aspects.
Je vous encourage à vous pencher dessus de plus près, au sens propre comme au figuré…
Très facilement identifiables, il est vraiment difficile des les confondre avec d’autres plantes.
Cette année, le plantain est particulièrement présent partout et souvent plus développé que d’habitude, notamment en ce qui concerne le plantain majeur.
Personnellement je ne cuisine pas tellement les plantains, mais je les utilise en tisanes ou pour la fabrication de baumes, dont les propriétés apaisantes font des merveilles sur toutes
les piqûres d’insectes de l’été.
Essayez et pensez à partager vos expériences et vos observations dans les commentaires.
A bientôt !