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Aujourd'hui, nous allons parler du mouron blanc, une plante discrète mais abondante et une comestible délicieuse.
On le connaît aussi sous le nom de « mouron des oiseaux » ou « étoile terrestre ».
Le nom "mouron des oiseaux" vient du fait que les oiseaux, notamment les moineaux et les poules, raffolent de cette plante.
Observant cela, les humains ont commencé à l'inclure dans leur alimentation.
Il est souvent comme une mauvaise herbe, car il peut être envahissant au jardin.
Néanmoins, il mérite d’être connu.

Présentation

Le mouron blanc, Stellaria media, appartient à la famille des Caryophyllacées.
C'est une petite plante herbacée annuelle, rampante, qui mesure entre 5 et 30 cm
de hauteur.
Originaire d'Europe et d'Asie, le mouron blanc est aujourd'hui répandue dans le monde entier.

C’est une plante très résistante qui pousse dans des conditions difficiles. On le trouve souvent dans les jardins, les champs, et même le long des trottoirs.
Il peut former un tapis dense au sol.

- Ses tiges sont fines, fragiles, et ramifiées.
Elles possèdent une ligne unique de poils qui court le long d'un côté de la tige.
- Ses feuilles sont opposées, ovales à elliptiques, avec des bords lisses.
Les feuilles basales forment une rosette.
Les feuilles inférieures sont munies d'un petit pédoncule, tandis que les feuilles supérieures sont directement attachées à la tige.
- Ses fleurs sont petites, blanches étoilées.
Elles sont caractérisées par cinq pétales profondément échancrés, leur donnant l'apparence de dix pétales. Les fleurs restent ouvertes pendant la journée et se ferment la nuit.
Elles apparaissent pratiquement toute l'année sauf en période de gel.
- Les graines sont petites et brunâtres, et peuvent rester viables dans le sol pendant plusieurs années.

Elles se propagent rapidement, dispersées par le vent et l'eau.
Le mouron blanc peut germer, fleurir, et produire des graines en quelques semaines seulement.
Cette rapidité de cycle de vie contribue à sa réputation de mauvaise herbe difficile à contrôler.

Je fais un aparté pour dire quelques mots sur le mouron rouge, qui lui ressemble
vraiment.

Le mouron rouge, également connu sous le nom scientifique Anagallis arvensis, est
une petite plante herbacée annuelle souvent vue comme une mauvaise herbe, qui appartient à la famille des primulacées..

Le mouron rouge est une plante basse et ramifiée, atteignant généralement entre 10 et 30 cm de hauteur.
- Les tiges sont fines, anguleuses à section carrée et souvent étalées ou légèrement dressées.
Elles sont totalement glabres.

- Les feuilles sont toutes opposées et sessiles c’est à dire directement attachées à la tige sans pédoncule, et de forme ovale à lancéolée.
Elles sont glabres (sans poils) et ont des marges lisses. Elles présentent des petits point foncés en dessous.

- Les fleurs sont petites, avec des pétales rouge orangé, parfois bleus ou roses, disposés en étoile.
Elles mesurent environ 5-8 mm de diamètre et sont portées individuellement à l'aisselle des feuilles.
Les fleurs se ferment en cas de mauvais temps ou en fin d'après-midi.
A la différence du mouron blanc, les pétales ne sont pas bifides, et forment une étoile.

- Les graines sont petites, brunes et se trouvent à l'intérieur de petites capsules globuleuses qui s'ouvrent pour libérer les graines lorsqu'elles sont mûres.

Il pousse dans une variété d'habitats, y compris les jardins, les champs cultivés, les bords de routes et les terrains vagues. Il préfère les sols bien drainés et peut tolérer une large gamme de conditions de sol.

Traditionnellement, le mouron rouge a été utilisé en phytothérapie pour traiter
diverses affections comme les troubles respiratoires, les infections cutanées et les plaies.
Cependant, il contient des saponines toxiques et doit être utilisé avec prudence.
En raison de cette toxicité, le mouron rouge n'est généralement pas consommé par les humains ou les animaux.
Il est donc important de le manipuler avec soin et de ne pas le consommer sans avis médical.
Le mouron rouge peut être identifié facilement par ses petites fleurs rouges orangées, ses feuilles opposées et ses tiges anguleuses.

Histoire et Usages Traditionnels
Dans l'Antiquité, le mouron blanc était déjà connu des anciens Grecs et Romains,
qui l'utilisaient pour traiter les affections cutanées et les inflammations.
 

Au Moyen Âge, le mouron blanc était largement utilisé dans les jardins de plantes médicinales des monastères. Les herboristes médiévaux le prescrivaient pour soigner les plaies,
les furoncles et les ulcères.
Il était également consommé comme légume en période de famine, et utilisé comme fourrage pour les oiseaux domestiques.

En médecine traditionnelle chinoise, il était utilisé pour ses propriétés rafraîchissantes et détoxifiantes ;
tandis que les anciens Égyptiens l'utilisaient pour ses propriétés apaisantes sur la peau.

Propriétés Médicinales

Le mouron blanc est une véritable mine de nutriments.
Il est riche en vitamines A, C et E , et en minéraux essentiels tels que le magnésium,
le potassium, le calcium et le fer.
Ses principales propriétés médicinales sont :
- anti inflammatoire : les cataplasmes de mouron blanc sont utilisés pour apaiser
les irritations cutanées, les démangeaisons, les éruptions et l'eczéma.

- vulnéraire : en application externe, il aide à la guérison des plaies et des coupures grâce à ses propriétés cicatrisantes.
Il est d’ailleurs utilisé en phytothérapie moderne dans les crèmes et les onguents .

- diurétique : en infusion, il favorise l'élimination des toxines et aide à traiter les infections
urinaires et les rétentions d’eau.

- digestif : une infusion de mouron blanc peut aider à soulager les ballonnements et
les indigestions.

Utilisations Culinaires

Le mouron blanc est comestible dans son intégralité.
Ses feuilles tendres peuvent être consommées crues ou cuites.
Les jeunes feuilles et tiges peuvent être ajoutées aux salades pour leur texture croquante et leur saveur douce et légèrement sucrée.
Ses feuilles sont vraiment petites, aussi conseille-t-on de ciseler intégralement la plante (feuilles et tiges).
Personnellement je ne mets que les petites feuilles car sinon je trouve que ça fait trop de tiges, et que c’est moins agréable à manger.

Les feuilles et les tiges peuvent être ajoutées aux soupes, omelettes ou potages pour
enrichir leur goût et leur valeur nutritive, ainsi que dans des jus et smoothies.
On peut aussi l’utiliser pour préparer des pestos et des sauces, il ajoutera une saveur fraîche et herbacée aux plats.

Conseils de Récolte et Préparation

La récolte du mouron blanc est simple et peut se faire tout au long de l'année, à condition qu'il ne gèle pas.

Assurez-vous bien qu’il s’agit de mouron blanc et non de mouron rouge.
Le plus simple c’est de vérifier la couleur des fleurs.
S’il n’est pas en fleur et que vous avez le moindre doute, abstenez-vous de cueillir !

Il faut choisir des plantes jeunes et tendres, idéalement avant qu'elles ne commencent à fleurir, mais suffisamment développées quand même.
La récolte peut être assez fastidieuse car le mouron est une plante avec des toutes petites feuilles...

Une fois récoltées, il faut rincer soigneusement les feuilles sous l'eau pour enlever toute trace de saleté ou d'insectes.

On peut ensuite les utiliser fraîches dans les plats.

Si vous préférez les cuire, faites-les blanchir rapidement dans de l'eau bouillante pendant une minute, puis égouttez-les et rincez-les à l'eau froide pour stopper la cuisson.

Les feuilles et tiges peuvent être séchées à l'air libre dans un endroit ombragé et
bien ventilé.
Une fois sèches, elles peuvent être conservées dans des bocaux hermétiques à l'abri
de la lumière.
 

Pour préparer une infusion de mouron blanc, on utilise environ une cuillère à soupe de feuilles sèches pour une tasse d'eau bouillante, on laisse infuser pendant 10 à 15 minutes, puis on filtre avant de consommer.

Autres Usages

Le mouron blanc a également d'autres usages intéressants.
- En agriculture, il est parfois utilisé comme engrais vert pour enrichir le sol.
Ses feuilles peuvent servir de fourrage pour les animaux domestiques, comme les poules,
les lapins, ou les canaris, en raison de sa richesse en nutriments.
Au niveau écologique, le mouron blanc fournit de la nourriture et un habitat pour divers
insectes pollinisateurs et d’autres animaux.
Il joue ainsi un rôle important dans les écosystèmes locaux.
- En cosmétique, le mouron blanc est apprécié pour ses propriétés apaisantes et hydratantes. On peut l'incorporer dans des préparations maison, comme des lotions ou des masques pour
le visage, pour profiter de ses bienfaits sur la peau.

Bref...

Le mouron blanc est une jolie petite plante d’un vert tendre avec des petites fleurs blanches
caractéristiques.
Elle peut être un peu longue à ramasser, à nettoyer et à préparer, mais nos efforts sont
récompensés car le mouron blanc a une saveur particulièrement douce en cuisine.
C’est vraiment un excellent comestible.
On peut le récolter aussi dans les murs de pierre, car il s’y développe souvent et,
de cette façon, on est sûr qu’il est exempt de déjections animales.
Le mouron blanc reste une de mes plantes préférées dans les salades sauvages printanières.
Au jardin malheureusement, je n’ai que du mouron rouge quasiment.
N’oubliez jamais de bien vérifier l’identification des plantes avant de cueillir !
A bientôt !