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(à partir du 11 novembre)

On l’appelle aussi «Ombilic des Rochers», «Coucoumelle», «Gobelet»,
ou encore «Oreille-d'Abbé».

C’est une petite plante charnue, discrète, qui pousse souvent sur les vieux murs,
les rochers ombragés ou les fissures humides.

Le Nombril de Vénus est une plante médicinale, à la fois comestible et décorative.
Dans certaines régions de France, le Nombril de Vénus est une plante protégée car
elle y est considérée comme rare et vulnérable.
Sa cueillette peut donc être réglementée.

Présentation

Le Nombril de Vénus, Umbilicus rupestris, appartient à la familles des Crassulacées.

Le Nombril de Vénus est une plante grasse vivace, saxicole, qui mesure entre
15 et 30 cm de hauteur.
C’est une plante rustique, qui s’épanouit au milieu des cailloux et des rochers.
Il pousse jusqu'à 1200m d'altitude, ne craint pas le froid et résiste bien au gel
jusqu’à -20°C.

En France, on rencontre le Nombril de Vénus plutôt dans le Sud et l’Ouest du territoire,
où il pousse généralement en colonies.

- Les tiges florales sont de fines hampes dressées à partir de la rosette, qui portent
les fleurs vers le haut.

- Les feuilles sont très caractéristiques : elles sont arrondies, épaisses et charnues.
Elles sont en forme de coupe ou d’ombilic, avec un pétiole long.
Elles sont vert pâle à foncé, avec un petit creux central.
Elles forment une rosette basale.

- Les fleurs sont petites, tubulées, jaune verdâtre à rosé, en forme de clochettes pendantes.
Elles sont réunies en une grappe qui recouvre presque toute la tige.
La floraison a lieu mai à août.

-Les fruits sont de petites capsules contenant des graines minuscules et nombreuses.

- Les racines sont courtes, tubéreuses, fibreuses, adaptées aux sols très pauvres et
aux fissures.

Histoire et Usages Traditionnels

- Le Nombril de Vénus est utilisé depuis l’Antiquité dans les campagnes : c’était la plante
des guérisseurs et des herboristes, elle était réputée pour calmer les brûlures, et
pour soigner les petites plaies et les coupures.

- Au Moyen-Age, en raison de son association avec la déesse Vénus, le Nombril de Vénus
était utilisé dans des pratiques spirituelles liées à l'amour et à la fertilité.
Il était couramment cultivé dans les jardins comme une herbe magique.

- Au XIXe siècle, il était utilisé dans certains cas d’épilepsie rebelle, associé
à d’autres traitements.

Propriétés Médicinales

Les feuilles du Nombril de Vénus ont des propriétés :

- diurétiques et dépuratives : en infusion le Nombril de Vénus aide à l’élimination
des toxines du corps par les voies urinaires.

- antioxydantes, il permet de lutter contre les radicaux libres.

- cholagogues : les feuilles de Nombril de Vénus facilitent l’évacuation de la bile vers
les intestins, et ont un effet bénéfique sur le foie.

- cicatrisantes : pour un usage externe, on peut couper une feuilles fraîche de Nombril de Vénus.
Après avoir retiré délicatement la petite peau qui recouvre le limbe, on applique directement
la feuille sur les plaies pour les aider à cicatriser comme s’il s’agissait d’un pansement naturel.
On peut aussi les appliquer sur des brûlures pour en calmer la douleur.
Enfin, elles peuvent servir comme «maturatif» pour soigner les abcès, les furoncles et
les panaris.
Le Nombril de Vénus, c’est un petit peu l’Aloe Vera local !

- Toujours en usage externe, le Nombril de Vénus peut aider à traiter les callosités du talon.

Utilisations Culinaires

Ce sont les feuilles et la tige du Nombril de Vénus que l’on consomme.
Les fleurs sont également comestibles, mais elles sont très amères.

- Les feuilles du Nombril de Vénus sont riches en eau, leur texture rappelle le concombre.
Elles sont juteuses et croquantes et on peut les ajouter, crues, à des salades.
Elles ont un goût acidulé, frais et discret.

- On peut les farcir de fromage blanc ou de houmous, et les servir comme amuses-gueules.

- Les feuilles de Nombril de Vénus peuvent aussi être cuites.

- On peut conserver les feuilles du Nombril de Vénus dans du vinaigre, à la manière
des cornichons.

Conseils de Récolte et Préparation

Le Nombril de Vénus, malgré sa rusticité, est une plante qui pousse très lentement,
et qui est fragile.
Il faut donc le cueillir avec précaution en coupant les feuilles avec un couteau.

- Les feuilles peuvent être récoltées à tout moment de l’année, mais elles sont meilleures
lorsque la plante est en pleine croissance, juste avant la floraison, d’octobre à mai.
Ensuite, les feuilles deviennent amères et peu agréables à consommer.
Il est préférable de les utiliser fraîches, car le Nombril de Vénus perd rapidement
ses propriétés au séchage.

Autres Usages & Anecdotes

- Au jardin, le Nombril de Vénus peut être cultivé comme plante ornementale pour
ses fleurs délicates et sa capacité à s’implanter facilement dans les jardins ombragés
et les terrains boisés.
On peut aussi l’utiliser comme plante couvre-sol du fait de sa croissance basse et dense,
qui contribue à limiter la pousse des mauvaises herbes.

- Au Moyen Âge, le Nombril de Vénus entrait dans la composition des philtres d'amour
en raison de son association avec la déesse Vénus dans la mythologie romaine .
Selon les croyances populaires, ses fleurs représentaient la beauté parfaite et l'harmonie divine.
Le Nombril de Vénus aurait également été utilisé pour apporter une protection spirituelle
contre les mauvaises influences ou pour favoriser l'harmonie dans les relations
amoureuses.

- Dans le langage des fleurs, le Nombril de Vénus symbolise l'amour éternel,
l'affection et la beauté secrète.

Bref...

Le Nombril de Vénus est une plante comestible intéressante.
Son identification est aisée car elle est très caractéristique.

Pour un buffet dînatoire original,
optez pour des canapés de Nombrils de Vénus... 
Vous m’en direz des nouvelles… 😎

POUR ALLER PLUS LOIN AVEC LE NOMBRIL DE VENUS...
(Cliquez sur les images)

LES RECETTES A BASE DE NOMBRIL DE VENUS...
(Clic pour voir la recette)

1- Velouté de Nombril de Vénus

2- Salade au Nombril de Vénus

3 - Nombrils de Vénus garnis

4- Salade croquante au Nombril de Vénus

5 - Bouchées de Nombrils de Vénus à la sardine

6 - Risotto aux Nombrils de Vénus

7 - Nombrils de Vénus au vinaigre

8 - Salade printanière aux nombrils de Vénus

9 - Feuilles croquantes à la sauce aux noix

10 - Amuse bouche aux feuilles de Nombril de Vénus

11 - Salade croquante