44 FRENE

28 avril 2025

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(à partir du 17 juin 2025)

Aujourd’hui, nous allons nous intéresser au Frêne !

Le Frêne commun est un arbre emblématique de nos forêts, vénéré depuis les temps
les plus lointains pour ses usages multiples et ses propriétés médicinales.

C’est un arbre légendaire, qui représente la longévité, la force, la renaissance et l’apaisement.
C’est l’arbre des anciens, aux mille vertus, dont on tire notamment le thé des centenaires…

Il est largement répandu en France, et son identification est plutôt facile...

Présentation
Le Frêne, Fraxinus, appartient à la famille des Oléacées.
Le genre Fraxinus comprend environ 60 espèces d'arbres et d'arbustes à travers le monde.
En Europe, le Frêne commun, Fraxinus excelsior, est l'une des espèces les plus répandues.

Le Frêne est originaire d'Eurasie et d'Amérique du Nord, mais on le trouve maintenant dans toutes les forêts tempérées de l'hémisphère Nord.

Il pousse de préférence dans les climats tempérés, bien qu'il soit capable de tolérer des variations de températures.
Il apprécie les sols bien drainés, riches en éléments nutritifs, et préfère les endroits ensoleillés ou semi-ombragés.

C’est un arbre relativement robuste, qui peut cependant être sensible à l'oïdium, et depuis les années 90 à la chalarose, une maladie causée par un champignon.

Le Frêne est un arbre de grande taille qui peut atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur.
Son bois est dur, et il pousse rapidement.

- Le tronc du Frêne est droit, élancé.
Il peut atteindre 1 mètre de diamètre.

- L’écorce est lisse et grisâtre, parfois parsemée de petites taches blanchâtres lorsqu'il est jeune
L’écorce devient plus rugueuse avec l'âge, et présente des fissures longitudinales à mesure que l'arbre vieillit.
Elle se rapproche alors de celle du chêne, mais les crevasses sont moins profondes et plus rapprochées.

- Les feuilles du Frêne sont opposées et composées de 7 à 15 folioles dentées, grandes,
allongées, pétiolées et disposées de part et d’autre d’un axe central.
Elles peuvent mesurer jusqu’à 40 cm de long.
Elles apparaissent après les fleurs.
À l’automne, elles prennent une belle teinte jaune avant de tomber précocement.

- Ses gros bourgeons sont très caractéristiques pour l’identification.
Ils sont noirs, veloutés, disposés de manière opposée sur les rameaux, et le bourgeon terminal est plus gros et pyramidal.

- Les fleurs du Frêne sont très discrètes.
Elle apparaissent en mars-avril, en grappes, avant les feuilles.
Elles sont sans pétales, de couleur rougeâtre, souvent regroupées en panicules retombants.

- Le fruit est une samare allongée en forme de languette.
Légère, elle est dispersée par le vent.
Chaque samare ne renferme qu'une semence.
Elles mûrissent en octobre, et ne se disséminent qu'en hiver voire au début du printemps.

- Le frêne développe un système racinaire profond et étendu, ce qui le rend solide,
et résistant aux tempêtes.

Histoire et Usages Traditionnels
Le Frêne est un arbre sacré dans de nombreuses cultures.

- Dioscoride, médecin grec de l’Antiquité, lui attribuait le pouvoir de guérir les morsures de vipère.

- Dans la médecine populaire européenne, il était surnommé "l’Arbre aux 100 usages".
On l’utilisait autant pour les vertus médicinales de ses feuilles que pour son bois robuste.
Ses branches servaient aussi à conjurer le mauvais sort.

- Le feuillage des frênes, récolté au printemps et en été, servait de fourrage pour le bétail durant l’hiver.
Outre ses bienfaits sur la santé, il est en effet très nutritif.

Propriétés Médicinales
Le Frêne est reconnu pour ses propriétés médicinales depuis l’Antiquité.
Elles sont principalement concentrées dans l'écorce et les feuilles.

Le Frêne a des propriétés :

- anti-inflammatoires : l'écorce de Frêne est souvent utilisée pour traiter les douleurs articulaires, en particulier celles associées aux rhumatismes et à l'arthrite.

- diurétiques : les feuilles de Frêne aident à éliminer l'excès de liquide dans le corps et à traiter les problèmes rénaux et la rétention d’eau.

- laxatives douces : l'écorce de Frêne peut être utilisée pour traiter les problèmes de constipation.

- détoxifiantes et dépuratives: le Frêne est parfois utilisé pour stimuler la fonction hépatique et favoriser l'élimination des toxines du corps.

- antioxydantes : l'écorce et les feuilles de frêne aident à réduire les dommages cellulaires causés par les radicaux libres.

- Dans certaines traditions, l'infusion de frêne est utilisée pour traiter des infections urinaires et les inflammations des voies respiratoires.

- On l'appelle parfois le “quinquina d’Europe”, car le Frêne a longtemps été utilisé pour faire baisser la fièvre.
Pour cela, il faut préparer une décoction d’écorce de Frêne, 30 à 60g pour 1 litre d’eau, que l’on fait bouillir pendant 5 minutes. On en consomme ensuite 1 tasse avant chaque repas.

Utilisations Culinaires
Bien que peu connu comme comestible, le Frêne est intéressant en cuisine sauvage.

- Les jeunes feuilles peuvent être ajoutées, en petite quantité, à des salades et des tisanes.
Elles ont une valeur alimentaire intéressante et une saveur agréable.

- Le thé de feuilles de frêne, aide à la digestion et possède des propriétés détoxifiantes.
Les feuilles de Frêne font partie de la composition du "Thé du centenaire", en association avec les feuilles de Cassis et les sommités fleuries de Reine des Prés.
Longévité assurée, parait-il !

- La fermentation bien conduite des feuilles dans l'eau sucrée ou miellée donne un pétillant très connu, qu’on appelle la "Frênette".
Il en existe des centaines de recettes, chacun développant la sienne propre à l’usage.

- Les fruits du Frêne, les samares, sont comestibles, et peuvent être consommés après avoir été bouillis pour enlever leur amertume, ou bien torréfiés.
Ils étaient autrefois utilisés par les peuples autochtones pour la préparation de farines.
Jeunes, on peut les préparer en pickles, lactofermentés ou confits dans du vinaigre.
Si ils sont plus matures, il faudra les faire griller.

- Le bois de Frêne n'est pas directement utilisé en cuisine, mais en raison de sa durabilité, il est parfois utilisé dans la fabrication de braises pour le barbecue et la fumaison.

- La manne désigne la sève du Frêne à Fleurs (Fraxinus Ornus)
On l’obtient en incisant le tronc de l’arbre. C’est une gomme qui durcit au contact de l'air, dont la saveur agréable peut aromatiser les gâteaux.
On l’utilise comme un édulcorant naturel et comme laxatif doux.
La manne de frêne est riche en sels minéraux et en vitamines.

Conseils de Récolte et Préparation

- La récolte des feuilles de Frêne se fait en mai ou juin, lorsqu’elles sont jeunes et tendres
On les fait ensuite sécher dans un endroit sec et bien ventilé, à l’abri de la lumière et de l’humidité pour une conservation optimale.

- L’écorce se récolte au printemps, sur les rameaux jeunes de 3 ou 4 ans.
On la découpe ensuite en petits carrés, que l’on fera sécher au soleil, puis on la stockera à l’abri de l’humidité dans des contenants hermétiques.

- Les samares se cueillent en été, lorsqu’elles sont encore jeunes, souples et vertes.

- En infusion, on utilise 1 à 2 cuillères à soupe de feuilles séchées pour une tasse.
On laisse infuser 10 minutes dans de l’eau bouillante, puis on filtre, et on laisse tiédir avant de déguster, avec ou sans ajout de miel.

Autres Usages & Anecdotes

- Le bois de Frêne est très recherché en ébénisterie du fait de sa solidité et de sa flexibilité.
Il a été traditionnellement utilisé pour fabriquer des outils, des meubles et même des roues de chariot.
Dans le domaine sportif, du fait de sa solidité et de sa capacité à résister aux chocs, on l’utilise pour la fabrication des battes de base-ball et des crosses de hockey sur glace.
Son élasticité en fait également un excellent bois pour la fabrication des arcs.
Les branches de frêne peuvent aussi être utilisées pour fabriquer des paniers tressés.

- Le Frêne fournit un excellent bois de chauffage, qui brûle quasiment aussi bien vert que sec, et qui fournit beaucoup de chaleur.
De plus, ses cendres sont particulièrement riches en potasse, ce qui en fait un très bon engrais pour le jardin !

- Dans la nature, le Frêne est un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux et d’insectes.
Aujourd’hui, l’avenir du Frêne est menacé par une maladie fongique : la chalarose, causée par un champignon invasif, venu d’Asie du Sud Est. La propagation de la maladie, apparue dans les années 90, a été rapide, c’est pourquoi la surveillance des populations est désormais cruciale.

- Dans la mythologie nordique, Yggdrasil, l'Arbre du Monde, est souvent représenté comme un Frêne.
Cet arbre colossal était considéré comme le centre du monde, dont les racines s'étendaient dans les mondes souterrains, et dont les branches s'étendaient dans les cieux.
Il représente l'interconnexion entre le ciel, la terre et les enfers.

- Dans les anciennes traditions celtiques et germaniques, le Frêne était également un arbre sacré et un symbole de force et de sagesse. Il était associé à la protection et à la guérison.
Dans le calendrier druidique, l'arbre du frêne représente l'énergie vitale et la continuité.
Il est associé au mois de mai et symbolise l'harmonie et la force intérieure.

- En Norvège, on brûle du bois de Frêne le soir du Nouvel An afin de vivre une année particulièrement prospère.

- En sylvothérapie, le Frêne est associé à l’équilibre et à la régénération.
Passer du temps au contact d’un frêne ou se promener dans une forêt de frênes apporterait beaucoup de bien être.
Il est souvent associé à un sentiment de tranquillité, et il est réputé pour aider à rééquilibrer les émotions particulièrement lorsque l’on est stressé, angoissé, ou que l’on a les idées qui fusent dans tous les sens.

- Enfin, des feuilles de Frêne placées sous l’oreiller favoriseraient les rêves prophétiques.

Bref…
Le Frêne, arbre sacré des anciens, est un pilier de nos cultures et de notre histoire.

Il est omniprésent dans nos paysages, et ses gros bourgeons noirs au printemps permettent de l’identifier sans erreur.

Ses propriétés médicinales en font un allié précieux du temps qui passe, en raison de ses propriétés dépuratives, détoxifiantes, antioxydantes et anti inflammatoires.
Le thé de feuilles de Frêne, pris chaque matin au petit déjeuner est un gage de longévité…

Alors, n’hésitez plus, apprenez à le connaître et à le reconnaître !

POUR ALLER PLUS LOIN AVEC LE FRÊNE...
(Cliquez sur les images)