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Aujourd’hui nous allons nous intéresser aux Trèfles, une plante que l’on rencontre souvent dans nos prairies et jardins, mais dont les propriétés et usages sont méconnus.
Le trèfle à quatre feuilles est célèbre pour porter chance, mais il a d’autres propriétés
plus concrètes.
L'espèce la plus commune dans les prairies et les pelouses des régions à climat tempéré est
le trèfle blanc, mais nous allons parler ici plus particulièrement du trèfle des prés,
caractérisé par ses fleurs roses. Il est légèrement plus grand en hauteur que le trèfle blanc.
Les enfants apprécient en général la saveur sucrée des fleurs de trèfle qu’ils peuvent cueillir et
suçoter lors des promenades.

Présentation
Le trèfle des prés, Trifolium pratense, est une plante herbacée vivace de la famille des Fabacées.
Il existe plusieurs espèces de trèfle, les plus communes étant le trèfle blanc (Trifolium repens), variété rampante aux fleurs blanches à rosé, et le trèfle des prés aux fleurs roses (Trifolium pratense).
Originaire d'Europe, le trèfle est maintenant répandu à travers le monde.
Il pousse dans les prairies, les pelouses, les champs et au bord des chemins.

- Le trèfle des prés possède des tiges dressées, ramifiées, sinueuses.
Il mesure généralement entre 20 et 80 cm de hauteur.

- Les feuilles sont trifoliées (composées de trois folioles), et chaque foliole est en forme de cœur ou ovale avec une tache pâle au centre.
Les feuilles du trèfle des prés sont vert foncé

- Les fleurs sont regroupées en capitules globuleux, de couleur rouge à rose, et sont très
attractives pour les abeilles et autres pollinisateurs.
La floraison a lieu de mai à octobre.

- Le fruit se présente sous la forme d’une gousse de 3mm à 1 cm.

- La plante possède un système racinaire pivotant profond qui améliore la structure du sol
et fixe l'azote.

Histoire et Usages Traditionnels
- Dans l’Antiquité, le trèfle était utilisé à des fins alimentaires et médicinales.

- Au Moyen Âge, en Europe, le trèfle était souvent utilisé dans les tisanes pour ses propriétés purifiantes et tonifiantes.
Les feuilles étaient consommées pour leur apport nutritif et leurs bienfaits pour la santé.
On mélangeait parfois les fleurs séchées et réduites en poudre, à la farine pour faire du pain.

- Au XVe siècle, le trèfle est devenu l’une des quatre enseignes emblématiques des jeux
de cartes en France.

- Il a été utilisé traditionnellement comme plante fourragère pour le bétail, grâce à sa
richesse en protéines et à sa capacité à améliorer la qualité du sol.

- Le trèfle des prés était un symbole de protection et était souvent planté autour
des habitations pour éloigner les esprits malveillants.
Les druides celtes considéraient le trèfle à quatre feuilles comme un symbole de chance et de protection, et qu’il donnait le don de percevoir la présence des démons, et donc de s'en
préserver par des incantations.

Propriétés Médicinales
Le trèfle blanc n’a pas d’usage médicinal.
Par contre, le trèfle des prés a quelques propriétés. Il est :
- dépuratif, détoxifiant et diurétique : il aide à éliminer les toxines du corps et favorise la diurèse, améliorant ainsi la santé des reins et du foie.
- anti-inflammatoire et antioxydant : les isoflavones notamment, ont des effets anti-inflammatoires et antioxydants.
Ils aident à réduire l'inflammation et à protéger les cellules contre les dommages oxydatifs.
- un régulateur hormonal : les isoflavones du trèfle des prés agissent comme des phytoestrogènes, qui aident à équilibrer les hormones, particulièrement utiles pour atténuer les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur.
- expectorant : il aide à traiter les troubles respiratoires comme la toux et le rhume.

Utilisations Culinaires
En cuisine, on peut utiliser le trèfle blanc ou le trèfle des prés.
Les feuilles du trèfle des prés renferment 12 à 15% de protéines, dont des acides aminés
essentiels.
Elles contiennent aussi de nombreuses vitamines : provitamine A, B1, B3, C, E, K.
Toute la plante est reminéralisante, on y trouve de nombreux sels minéraux : potassium,
calcium, magnésium, phosphore ainsi qu’un large éventail d’oligo-éléments (zinc, fer, chrome, cuivre, sélénium, cobalt, bore, manganèse).

- Les jeunes feuilles de trèfle peuvent être consommées crues en salade ou cuites comme des épinards.
Les feuilles fraîches peuvent être conservées au réfrigérateur pendant quelques jours.
- Les fleurs peuvent être utilisées pour aromatiser les soupes, les ragoûts et les desserts.
On peut en faire notamment des confits et des sirops.

- Les graines de trèfle peuvent être germées et ajoutées aux salades, offrant une source
nutritive riche en vitamines et minéraux, ou bien moulues pour en faire de la farine.

Conseils de Récolte et Préparation
- On peut cueillir les trèfles toute l’année, mais la meilleure période est au printemps avant
la floraison complète. Les feuilles seront plus tendres et donc plus savoureuses.
- Les fleurs peuvent être récoltées lorsqu'elles sont pleinement ouvertes, en général d’avril
à octobre.
- Les feuilles fraîches et les fleurs peuvent être lavées et utilisées directement en cuisine.

- Les fleurs doivent être séchées à l'ombre dans un endroit sec, frais, bien aéré, à l’abri des rayons directs du soleil.
Une fois séchées, elles peuvent être conservées dans des bocaux hermétiques à l'abri
de la lumière et de l'humidité.

- Elles pourront être utilisées pour faire des infusions, ou comme condiment dans divers plats.
L'infusion de trèfle des prés est dépurative, elle est aussi rafraîchissante pour les yeux fatigués.

Autres Usages
- En jardinage : en tant que plante fixatrice d'azote, le trèfle des prés est souvent utilisé comme engrais vert, dans les rotations des cultures et les couvertures de sol pour améliorer
la fertilité du sol.
On l’utilise en permaculture pour régénérer les sols et prévenir l'érosion.
Le trèfle est aussi une plante mellifère qui attire les abeilles et autres pollinisateurs, contribuant à la biodiversité dans le jardin et à la production de miel.

- En cosmétique : les extraits de trèfle sont utilisés pour leurs propriétés apaisantes et
régénératrices, notamment dans les produits anti-âge.
Les infusions de trèfle peuvent être utilisées comme rinçage pour les cheveux pour ajouter
de la brillance et de la douceur.

 

Bref…
Le trèfle des prés, ça n’est pas que pour les lapins !
Vous pouvez, vous aussi, profiter de sa richesse nutritive et de ses propriétés médicinales.
Rappelez-vous que les mauvaises herbes, ça n’existe pas : il n’y a que des plantes, que souvent on ne connaît pas ou mal, mais qui toutes cependant ont leur raison d’exister.
 

C’est sur le Trèfle des Prés que s’achève cette série des 40 plantes de base à connaître.
Une 2ème série de 40 plantes est en préparation, car il y a encore de nombreuses plantes,
ou arbres qui nous entourent, qu’il est utile de connaître, soit pour leurs usages culinaires, soit pour leur utilisation médicinale, ou encore pour leur toxicité.
Il me semble, en effet, tout aussi important d’identifier les plantes comestibles que les plantes vénéneuses, j’inclurai donc dans la deuxième série des plantes toxiques, qu’il est utile de savoir reconnaître !